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As Ilhas Chelbacheb de Palau, também conhecidas como as Rocky Islands (Ilhas Rochosas, em inglês) abrangem cerca 1002 km² e incluem 445 ilhas. As ilhas estão, na maior parte, desabitadas e são famosas por suas praias, lagoas azul turquesa e o formato de “cogumelo” – base menos larga que o topo. As ilhas hospedam um complexo um sistema de recife de corais com mais de 385 espécies diferentes e variados habitats que, por sua vez, sustentam uma grande diversidade de plantas, pássaros e vida marinha, incluindo dugongos e pelo menos treze espécies de tubarões. O local abriga a maior concentração de lagos marinhos no mundo, corpos de água do mar isoladas do oceano por barreiras de terra. Esta característica das ilhas propicia um alto endemismo da flora e fauna locais e continua a surpreender com a descobertas de novas espécies. Foto: Mark Kenworthy